Invitation à choisir

À l'époque où gouvernaient les juges, il y eut une famine dans le pays. Alors un homme de Bethléem en Juda partit avec sa femme et ses deux fils ; ils immigrèrent pour un temps dans le pays de Moab. ₂L'homme s'appelait Élimélek, sa femme Noémi et ses deux fils Malon et Kilion(…). Élimélek, le mari de Noémi, mourut et elle resta seule avec ses deux fils. Ceux-ci épousèrent des Moabites ; l'une d'elles s'appelait Orpa, l'autre Ruth. (…) Malon et Kilion moururent à leur tour. Noémi resta seule (…).
Noémi quitta le pays de Moab avec ses deux belles-filles pour revenir chez elle. Elle avait appris que le Seigneur était intervenu en faveur de son peuple et lui avait donnée de bonnes récoltes. Elle partit de l'endroit où elle se trouvait, accompagnée de ses deux belles-filles, et elles allèrent (…) vers le pays de Juda. Noémi dit à ses deux belles-filles : « Allez, rentrez chez vous maintenant, chacune dans la maison de sa mère."(…) Puis elle les embrassa. Elles élevèrent leur voix et se mirent à pleurer abondamment et lui dirent : « Non ! nous t'accompagnons. Avec toi, nous retournerons auprès de ton peuple. » Noémi reprit : « Rentrez chez vous, mes filles ! Pourquoi voulez-vous venir avec moi ? Je ne suis plus en âge d'avoir des fils qui pourraient vous épouser. (…) Les deux belles-filles élevèrent la voix et pleurèrent de plus belle. Finalement Orpa embrassa sa belle-mère avant de la quitter, mais Ruth s'attacha à elle. ₁₅Noémi dit à Ruth : « Regarde, ta belle-sœur est retournée vers son peuple et vers ses dieux. Retourne chez toi, prends exemple sur ta belle-sœur. » ₁₆Mais Ruth répondit : « N'insiste pas pour que je t'abandonne et que je retourne chez moi. Là où tu iras, j'irai ; là où tu t'installeras, je m'installerai. Ton peuple sera mon peuple ; ton Dieu sera mon Dieu. ₁₇Là où tu mourras, je mourrai et c'est là que je serai enterrée. Je le jure par le nom du Seigneur, seule la mort me séparera de toi ! »
Quand Noémi vit que Ruth était résolue à l'accompagner, elle cessa d'insister et elles allèrent ensemble jusqu'à Bethléem. (…) elles arrivèrent à Bethléem au début de la récolte de l'orge.

(…) Ruth (…) alla glaner dans un champ, derrière les moissonneurs. Or (…) ce champ appartenait à Booz, de la famille d'Élimélek (le mari décédé de Noémi). Booz dit à Ruth : « On m'a raconté plusieurs fois comment tu as agi à l'égard de ta belle-mère après la mort de ton mari. Tu as quitté ton père, ta mère et le pays où tu es née pour aller vers un peuple que tu ne connaissais pas auparavant. Que le Seigneur te récompense pour ton action ! Oui, que le Seigneur, le Dieu d'Israël, te récompense abondamment, puisque c'est sous ses ailes que tu es venue chercher refuge. » Ruth travaille beaucoup et peut donner à sa belle-mère un sac de grains d'orge et le reste d'un repas. Encouragée et soutenue par Noémi, Ruth continue de travailler dans le champ de Booz et à habiter avec sa belle-mère. 

Noémi dit à Ruth : “Ma fille, je dois chercher à assurer ta sécurité pour que tu sois heureuse”. Elle conseille Ruth de séduire Booz et Booz épousa Ruth. Elle donna naissance à un fils qui s'appela Obed. 

Obed fut le père de Jessé, qui fut le père de David qui fut l'ancêtre de Jésus.