On repère de loin ses longues tiges couronnées de fleurs roses qui colonisent nos montagnes avant de se muer en un coton duveteux. L’épilobe en épi, humble et généreux, se transforme par la patience en un thé remarquable — sans théine, aux arômes subtils, floraux et boisés.
Ingrédients :
100 g de sommités d’épilobe fraîches.
Un linge propre... et une bonne dose de patience !
Préparation :
Le flétrissage : Étalez les feuilles en couche fine sur un linge humide, à l’abri du soleil, pendant 24 heures jusqu’à ce qu’elles deviennent souples et molles.
Le roulage : Roulez les feuilles énergiquement entre vos paumes pour former de petites boulettes. Elles doivent foncer et libérer leur suc, ce qui déclenchera la fermentation.
La fermentation : Placez les feuilles roulées dans un récipient en verre ou en céramique. Couvrez d’un linge humide sans fermer hermétiquement pour laisser respirer. Laissez reposer à température ambiante (20-25 °C) pendant 12 à 24 heures. Arrêtez le processus dès qu’un agréable parfum fruité se dégage.
Le séchage : Étalez le tout à l’air libre pendant 2 à 3 jours. Les feuilles doivent devenir sombres, sèches et cassantes.
Dégustation : S'il se conserve jusqu'à 2 ans, attendez idéalement un petit mois avant de le goûter : ses arômes continuent de se bonifier. Comptez 1 c. à soupe de thé pour 250 ml d'eau à 90 °C, et laissez infuser 5 à 10 minutes (les feuilles peuvent être réinfusées 2 à 3 fois).
Le saviez-vous ? Vous pouvez préparer un excellent thé de feuilles de framboisier sauvage en suivant exactement la même méthode de fermentation.
